Achicoria, la Unidad (Navarra)

 Entre las características que definen los diferentes tipos de achicoria destacaríamos su forma, en la primera con hojas verdes estrechas y bordes dentados y la segunda con hojas anchas y bordes ondulados, con un tamaño que puede alcanzar hasta los setenta centímetros de altura, un color que variara de un verde claro hasta llegar a un rojo oscuro dependiendo de la variedad así como un sabor amargo si se consumen crudas y unas hojas oscuras que se volverán blanquecinas al taparlas durante el cultivo y privarlas de la luz, para que estas pierdan amargor, siendo su momento óptimo para el consumo los meses de invierno y primavera.

Entre la achicoria podremos encontrar diferentes tipos o variedades, tanto silvestres como cultivadas así como la variedad de achicoria de raíz o la achicoria de ensalada, de las que podemos encontrar la achicoria de pan de azúcar que se caracteriza por sus hojas anchas, alargadas y de color verde amarillo, la achicoria de hojas o también llamada catalogna de hojas delgadas, dentadas y de color verde oscuro o la achicoria cicorino de hojas en forma de roseta con un color rojizo o verde, todas ellas destinadas principalmente para el consumo en fresco como ensaladas.

A la hora de elegir la verdura de la achicoria tendremos que fijarnos principalmente en que sus hojas se presenten frescas, firmes y conserven un excelente color, lo cual nos garantizara la frescura y calidad de la achicoria. Igualmente tendremos que consumirla con rapidez dado que es una verdura que se pasa rápidamente teniendo la precaución de guardarla en el frigorífico con el fin de poderla mantener.

A la hora de consumir la achicoria lo podremos hacer de diferentes formas, tanto en crudo con lo que absorberemos todos sus nutrientes y beneficios así como hervida, gratinada o al horno.